Dieser Begriff bezeichnet das berufliche Einkommen, welches die grundsätzlichen Bedürfnisse eines Arbeiters stillt. Es muss auch gegeben sein, dass trotz Nahrung, Kleidung, Unterkunft, Gesundheit und Bildung zusätzlich frei nutzbares Einkommen gesichert ist. Von Staat zu Staat variieren diese existenzsichernden Löhne. Außerdem ist ein Unterschied von Land zu Großstadt zu verzeichnen.